Los hombres fueron detenidos en la provincia yemení de Ibb, al oeste del país, donde los rebeldes hutíes están en el poder. Según la agencia de noticias AFP, otros 35 hombres han sido detenidos bajo sospecha de homosexualidad.

Los hutíes son un grupo rebelde apoyado por Irán que se opone al gobierno yemení. Actualmente controlan la gran mayoría de Yemen occidental y utilizan esa posición para atacar barcos occidentales en el Mar Rojo. Afirman estar haciendo esto para mostrar solidaridad con los palestinos.

Además, "los hutíes están intensificando sus abusos en casa mientras el mundo está ocupado observando sus ataques en el Mar Rojo", dice Niku Jafarnia, investigador yemení de Human Rights Watch. "Si realmente les importaran los derechos humanos que dicen defender en Palestina, no estarían azotando y apedreando a los yemeníes hasta la muerte".

A pesar de las sentencias de muerte dictadas, todavía no está claro si realmente se ejecutarán. Según el Observatorio Euromediterráneo de Derechos Humanos, sólo una parte de las sentencias de muerte emitidas en las zonas controladas por los hutíes se ejecutan realmente. En 2021, hubo gran indignación internacional por la ejecución pública de nueve "espías".