Die Männer wurden in der jemenitischen Provinz Ibb im Westen des Landes festgenommen, wo die Huthi-Rebellen an der Macht sind. Nach Angaben der Nachrichtenagentur AFP wurden 35 weitere Männer wegen des Verdachts der Homosexualität festgenommen. 

Die Huthis sind eine vom Iran unterstützte Rebellengruppe, die sich gegen die jemenitische Regierung stellt. Sie kontrollieren derzeit den größten Teil des westlichen Jemen und nutzen diese Position aus, um westliche Schiffe im Roten Meer von dort aus anzugreifen. Sie behaupten, dies zu tun, um Solidarität mit den Palästinensern zu zeigen.

„Die Huthis verletzen zunehmend Menschenrechte im eigenen Land, während die Welt damit beschäftigt ist, ihre Angriffe im Roten Meer zu beobachten“, sagte Niku Jafarnia, ein Jemen-Experte von Human Rights Watch. „Wenn ihnen die Menschenrechte der Palästinenser, für die sie sich angeblich einsetzen, wirklich am Herzen lägen, würden sie Jemeniten nicht zu Tode peitschen und steinigen.“

Obwohl die Todesurteile verhängt wurden, ist noch nicht sicher, ob diese auch tatsächlich vollstreckt werden. Nach Angaben des Euro-Mediterranean Human Rights Monitor wird nur ein Bruchteil der Todesurteile in den von den Huthi kontrollierten Gebieten tatsächlich vollstreckt. Im Jahr 2021 löste die öffentliche Hinrichtung von neun „Spionen“ eine Welle internationaler Empörung aus.