Lagen, som starkt påminner om liknande åtgärder i länder som Ryssland, Georgien och Ungern, godkändes enhälligt av underhuset. Förslaget går nu vidare till senaten, där det också förväntas få brett stöd.

President Kassym-Jomart Tokajev, vars underskrift krävs för att lagen ska träda i kraft, har under de senaste månaderna upprepade gånger betonat vikten av att skydda det han kallar ”traditionella värderingar.”

Även om homosexualitet legaliserades i Kazakstan på 1990-talet, är inställningen till HBTQ-personer i det övervägande muslimska men officiellt sekulära landet fortfarande mycket konservativ.

Utbildningsminister Gani Beisembayev försvarade lagen med argumentet att ”barn och tonåringar dagligen exponeras för information som kan påverka deras uppfattningar om familj, moral och framtid negativt.”

Mänskliga rättighetsorganisationer varnar för att lagen utgör ett allvarligt brott mot Kazakstans internationella åtaganden. Den Belgienbaserade International Partnership for Human Rights säger att åtgärden ”uppenbart bryter mot Kazakstans internationella åtaganden för mänskliga rättigheter.”