Talvez já tenha reparado que alguns casais são incrivelmente parecidos. O mesmo estilo de roupa, os mesmos penteados, as mesmas expressões faciais e, por vezes, até características físicas surpreendentemente semelhantes. Isto parece acontecer sobretudo entre casais de lésbicas e gays. Será apenas uma coincidência ou acontece realmente alguma coisa quando as pessoas passam muito tempo juntas?

A semelhança física entre parceiros é estudada há bastante tempo. Ao longo de uma relação, as pessoas também podem começar a parecer-se mais em determinados aspetos devido a um estilo de vida partilhado, aos hábitos e à chamada empathic mimicry: adotamos inconscientemente determinados comportamentos e expressões do nosso parceiro. No entanto, esta não é a única explicação.

Um estudo de 2013 mostrou aos participantes imagens do rosto do seu parceiro romântico. O rosto do parceiro foi combinado com o rosto de uma pessoa desconhecida ou com o próprio rosto do participante. Tanto os participantes do sexo masculino como do sexo feminino consideraram mais atraentes os rostos compostos que incorporavam os seus próprios traços faciais.

Zachary Zane, especialista em sexo e relações para a empresa de venda de brinquedos sexuais Velvet Brands, afirma que a semelhança pode estar relacionada com a atração. Mitchell, psicólogo com uma abordagem inclusiva em relação à comunidade LGBTQ+ e fundador da Emotions Therapy Calgary, explicou que a semelhança pode transmitir uma sensação de familiaridade antes mesmo de considerarmos alguém atraente. Por isso, as pessoas que se parecem connosco podem parecer-nos particularmente familiares e transmitir uma sensação de conforto.

O fenómeno recebeu o nome de «doppelbanger», um termo queer usado no contexto dos encontros amorosos para descrever pessoas que se sentem atraídas por parceiros que se parecem consigo. Não há nada de errado em namorar com alguém que se parece connosco. O limite só se torna ténue quando alguém se concentra completamente em encontrar uma cópia de si próprio e ignora outras características que são importantes num parceiro.

A comunidade LGBTQIA+ também tem muitos outros termos deste género, que descrevem casais que estão fora dos papéis tradicionais de género e de relacionamento. Numa relação entre duas mulheres, por exemplo, por vezes pergunta-se quem é «o homem», apesar de não haver nenhum homem na relação. Os casais queer também podem ter maior tendência para ir viver juntos rapidamente, como sugere o termo «U-Haul lesbians».

Por isso, se tu e o teu parceiro ou a tua parceira usam cada vez mais as mesmas roupas, fazem as mesmas expressões faciais e as pessoas vos confundem com irmãos: não entrem em pânico. É pouco provável que tenham subitamente passado a ter uma relação de parentesco genético. Hábitos, preferências e comportamentos partilhados podem fazer com que os parceiros se tornem mais parecidos ao longo do tempo.