Aresztowanie nastąpiło po tym, jak świadkowie zobaczyli ich wchodzących razem do toalety i zgłosili to patrolującym funkcjonariuszom. Policja wyważyła drzwi i znalazła mężczyzn w bliskim uścisku. Według sądu islamskiego ich działania naruszały lokalne prawo szariatu, które penalizuje homoseksualizm oraz „czyny do niego prowadzące”.

Rozprawa odbyła się za zamkniętymi drzwiami, ale wyrok ogłoszono publicznie w poniedziałek. Początkowe żądanie 85 batów zostało przez sędziów zmniejszone do 80, ponieważ studenci byli grzeczni, współpracowali i nie mieli wcześniejszych wyroków. Ich cztery miesiące tymczasowego aresztowania zostaną odliczone od kary, co nieznacznie zmniejszy całkowitą liczbę batów.

Wyrok z poniedziałku jest piątą od czasu wprowadzenia prawa szariatu sytuacją, w której Aceh skazało osoby za homoseksualizm na publiczne chłosty.

Aceh jest jedyną prowincją w Indonezji, która formalnie egzekwuje prawo szariatu. Od 2015 roku prawo to obowiązuje również wobec osób niebędących muzułmanami, które stanowią około 1% populacji. Zgodnie z prawem akty homoseksualne mogą być karane nawet stu batami, podobnie jak cudzołóstwo, hazard, spożywanie alkoholu czy noszenie „ciasnych ubrań”.

Organizacje praw człowieka ostro skrytykowały ustawodawstwo, określając kary cielesne jako okrutne, poniżające i sprzeczne z międzynarodowymi traktatami podpisanymi przez Indonezję. Chociaż homoseksualizm nie jest przestępstwem według prawa krajowego, Aceh pozostaje znane z surowego traktowania osób LGBTQ+.