Het parlement van Ghana heeft het omstreden wetsvoorstel Human Sexual Rights and Family Values Bill goedgekeurd, waarmee het identificeren als LHBTIQ+ strafbaar wordt gesteld met een gevangenisstraf van maximaal drie jaar. Het wetsvoorstel werd op 29 mei 2026 aangenomen, vlak voor het begin van Pride Month, en wacht nu op de handtekening van president John Dramani Mahama. Als de wet wordt ondertekend, behoort deze tot de strengste anti-LHBTIQ+-wetgeving op het Afrikaanse continent.

De wet gaat verder dan de bestaande regelgeving door niet alleen homoseksuele relaties, maar ook LHBTIQ+-identiteit en -expressie strafbaar te stellen. Openlijk deel uitmaken van de LHBTIQ+-gemeenschap kan leiden tot een gevangenisstraf, terwijl het promoten, financieren of ondersteunen van LHBTIQ+-activiteiten bestraft kan worden met maximaal tien jaar cel. Daarnaast wordt een meldplicht ingevoerd, waardoor burgers verplicht zijn LHBTIQ+-personen bij de autoriteiten aan te geven. Ook mensen die vermeende overtredingen niet melden, kunnen juridische gevolgen ondervinden. Juristen, journalisten en zorgprofessionals zijn hiervan uitgezonderd wanneer zij hun beroep uitoefenen.

Voorstanders van het wetsvoorstel, onder wie initiatiefnemer, parlementslid en predikant John Ntim Fordjour, stellen dat de maatregelen nodig zijn om Ghanese familiewaarden en culturele tradities te beschermen. Verschillende religieuze leiders hebben zich eveneens uitgesproken voor strengere regelgeving. Mensenrechtenorganisaties, waaronder Human Rights Watch, waarschuwen echter dat de wet kan leiden tot ernstige schendingen van fundamentele rechten, verdere discriminatie en een toename van angst onder LHBTIQ+-gemeenschappen.

Hoewel homoseksualiteit in Ghana al strafbaar was onder koloniale wetgeving die zogenoemde “onnatuurlijke handelingen” verbood, breidt dit wetsvoorstel die beperkingen aanzienlijk uit door ook identiteit, belangenbehartiging en publieke expressie strafbaar te stellen. De ontwikkeling past binnen een bredere trend in delen van Afrika, waar meer dan dertig landen homoseksualiteit nog altijd criminaliseren. In plaats van een beweging richting decriminalisering lijkt in verschillende landen juist sprake van een verdere verharding van anti-LHBTIQ+-beleid.