“Met intens verdriet moeten we laten weten dat onze geliefde James Lee Williams – The Vivienne, dit weekend is overleden,” schrijft diens publicist Simon Jones op Instagram. “Diens familie is diepbedroefd vanwege het verlies van hun zoon, broer en oom. Ze zijn zo trots op de prachtige dingen die James in diens carrière en leven heeft bereikt.” Jones vraagt de media om de familie met rust te laten in deze moeilijke tijden.
The Vivienne werd bekend vanwege haar winst van het eerste seizoen van RuPaul’s Drag Race UK. In 2022 deed ze ook mee in seizoen 7 van de spin-off RuPaul’s Drag Race All Stars, een seizoen met enkel winnaars.
The Vivienne stond bekend om haar gevoel voor humor en comedy. Bovendien werd ze geroemd om haar imitatie van de Amerikaanse president Donald Trump tijdens “Snatch Game”. Van collega-dragqueens komen dan ook geschokte reacties binnen. De eerste winnaar ooit, Bebe Zahara Benett reageert: “Dit is hartverscheurend.” Ru-girl Jinkx Monsoon en winnaar van het All Stars-seizoen waar the Vivienne aan meedeed zegt: “Ik heb absoluut geen woorden. Ze heeft haar stempel gedrukt op onze harten en haar podia. Het is veel te vroeg dat het doek nu zakt, maar ik weet dat het een staande ovatie is. Ik hou van je, Viv.” Ook jurylid Michelle Visage reageert geschokt: “Ik weet niet hoe ik mijn gevoelens onder woorden moet brengen. Je was er altijd, altijd lachen, altijd giving, altijd on point. Je lach, je humor, je drag. Ik hield er allemaal van, maar ik hield nog het meest van onze vriendschap. Je was een lichtpunt voor zovelen.”
The Vivienne maakte naast haar drag ook carrière in musicals. Zo speelde die in de West End-productie Chitty Chitty Bang en speelde die in de Wizard of Oz musical als de Wicked Witch of the West. Hierover zegt Visage: "Om je te zien debuteren op West End was geweldig; het was ongelooflijk om jouw droom recht voor mijn ogen te zien uitkomen. Ik ben de gelukkige, omdat ik jou heb mogen kennen en zo vaak samen met jou heb mogen lachen."
Over de doodsoorzaak worden verder geen mededelingen gedaan, schrijft de manager van de Vivienne.
