De homodatingapp Grindr schakelt deze week tijdelijk de locatiefunctie uit in het gebied rond Milaan waar olympische sporters verblijven. De maatregel is bedoeld om lhbtiq+-atleten te beschermen tegen mogelijke represailles in hun thuisland.

Normaal gesproken kunnen gebruikers van Grindr andere profielen zien op een virtuele kaart, op basis van nabijheid. Die functie is doorgaans handig, maar tijdens de Winterspelen past de app de gebruikerservaring in het olympisch gebied bewust aan.

De Olympische Spelen zijn een mondiaal evenement waarbij sporters niet alleen op de piste, maar ook daarbuiten volop in de schijnwerpers staan. Volgens de app vormt die zichtbaarheid een reëel veiligheidsrisico. Het management van Grindr stelt dat „voor homoseksuele sporters – vooral voor wie nog niet uit de kast is of afkomstig is uit landen waar homoseksualiteit gevaarlijk of strafbaar is – deze digitale zichtbaarheid ernstige veiligheidsdreigingen met zich meebrengt”.

Het is niet de eerste keer dat Grindr deze maatregel neemt. Ook tijdens de Olympische Spelen van 2022 en 2024 schakelde de app de locatiedienst uit in de omgeving van het olympisch dorp.