L’arresto è avvenuto dopo che dei testimoni li avevano visti entrare insieme nel bagno e ne avevano informato gli agenti di pattuglia. La polizia ha sfondato la porta e ha trovato i due uomini in un abbraccio ravvicinato. Secondo il tribunale islamico, le loro azioni violavano la legge locale della Sharia, che criminalizza l’omosessualità e gli “atti che vi conducono”.

L’udienza si è svolta a porte chiuse, ma il verdetto è stato reso pubblico lunedì. La richiesta originale di 85 frustate è stata ridotta dai giudici a 80 perché gli studenti si sono mostrati educati, collaborativi e senza precedenti penali. I quattro mesi di detenzione preventiva saranno detratti dalla pena, riducendo leggermente il numero totale di frustate.

La sentenza di lunedì segna la quinta volta dall’introduzione della legge della Sharia che Aceh condanna persone a fustigazioni pubbliche per omosessualità.

Aceh è l’unica provincia dell’Indonesia che applica formalmente la Sharia. Dal 2015 la legge vale anche per i non musulmani, che rappresentano circa l’1% della popolazione. Secondo la legge, gli atti omosessuali possono essere puniti con fino a cento frustate, insieme a adulterio, gioco d’azzardo, consumo di alcol e indossare “vestiti attillati”.

Le organizzazioni per i diritti umani hanno fortemente criticato la legislazione, definendo le punizioni corporali crudeli, degradanti e in violazione dei trattati internazionali firmati dall’Indonesia. Sebbene l’omosessualità non sia un reato secondo la legge nazionale, Aceh rimane nota per il suo trattamento severo delle persone LGBTQ+.