Cuando Jools Lebron publicó un vídeo el 2 de agosto, probablemente no tenía ni idea de que cambiaría para siempre su vida y, de paso, la de la lengua inglesa. Con fines humorísticos, creó un divertido vídeo sobre su rutina de maquillaje en el trabajo. “You see how I do my makeup for work? Very demure. Very mindful.” En su vídeo, algo satírico, la TikToker criticaba a las mujeres que se maquillan de forma diferente para ir a una entrevista de trabajo que para ir a su trabajo habitual.

No pasó mucho tiempo hasta que su frase se convirtió en una sensación en Internet. Incluso la Casa Blanca se sumó a la tendencia, publicando una foto de Joe Biden con el pie de foto indicando que la condonación de los préstamos estudiantiles generalizada era muy “demure” y “mindful”.

Pronto, Jools empezó a ser reclamada en eventos e incluso apareció en algunos de los programas de entrevistas estadounidenses más vistos para repetir su icónico uso de la palabra “demure”. El dinero que ganó con estas apariciones le permitió financiar su transición de género posteriormente. “Un día, estaba haciendo de cajera y haciendo vídeos en mi descanso, y ahora estoy volando a distintos países para presentar eventos y voy a poder financiar el resto de mi transición”, dijo en un vídeo.

La popularidad de la palabra “demure”, que puede traducirse como “modesta” o “reservada”, impulsó al diccionario a actualizar su propia definición. Debido a su significado cultural online, la palabra ha adquirido connotaciones de sofisticación y elegancia en la forma en que uno se presenta en público.

Debido a que la palabra vio un aumento del 1200% en su uso entre enero y finales de agosto, Dictionary.com decidió coronarla como la palabra del año. Así, palabras como “brat”, término popular debido al álbum homónimo de Charli XCX, y “weird”, usado por el candidato a la vicepresidencia estadounidense Tim Walz para describir a sus oponentes, no entraron en la lista.