„Durch die Ausweitung des Impfangebots auf Personen mit höherem Risiko hoffen wir, die Übertragungsketten zu durchbrechen“, so Dr. Mary Ramsay von der Gesundheitsbehörde.

Es geht nicht um alle schwulen und bisexuellen Männer, sondern um die Gruppe, die mehrere Sexualpartner hat und/oder an Gruppensex teilnimmt. Nach Angaben des britischen Gesundheitsdienstes ist dies die Gruppe, in der der derzeitige Ausbruch am häufigsten vorkommt.
99 % der Affenpocken-Infektionen im Vereinigten Königreich betreffen Männer, von denen die meisten auch Sex mit Männern haben.

Der Impfstoff ist nicht spezifisch für Affenpocken, sondern für "normale" Pocken. Dennoch wird davon ausgegangen, dass er zu 85 % gegen Affenpocken wirksam ist, berichtet die Nachrichtenagentur AP.

Homophobie

Da der derzeitige Ausbruch der Affenpocken vor allem schwule und bisexuelle Männer zu betreffen scheint, befürchten LGBT+-Organisationen Stereotypisierung und Homophobie. Aber auch innerhalb der Gemeinschaft wird eine Diskriminierung aufgrund des Sexualverhaltens befürchtet. Dies ist darauf zurückzuführen, dass in der Anfangsphase des Ausbruchs viele Infektionen mit dem Darklands Festival in Antwerpen in Verbindung gebracht werden konnten. Dennoch gibt es bereits Beispiele von Frauen und Kindern, die sich mit dem Virus infiziert haben, betont das RIVM.

Kondom als Vorsichtsmaßnahme

Es ist noch nicht klar, wie sich die Affenpocken genau verbreiten, aber Hautkontakt scheint der hauptsächliche Infektionsweg zu sein. Die WHO empfiehlt, beim Sex ein Kondom zu benutzen, um eine Übertragung zu verhindern.

Die ersten Symptome der Affenpocken sind Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Müdigkeit.
„Ein paar Tage nach dem Fieber bekommt man einen Ausschlag mit Blasen. Dieser Ausschlag beginnt normalerweise im Gesicht und breitet sich dann auf den ganzen Körper aus“, schreibt das RIVM. Hochrisikokontakte sollten unter Quarantäne gestellt werden.