Die originale Regenbogenflagge von Gilbert Baker ist jetzt in der ersten LGBTQIA+-Ausstellung Irlands zu sehen, die Teil des Cork Public Museum ist. Die Ausstellung We Were Always Here – Cork LGBT History wurde in Zusammenarbeit mit dem Cork LGBTQIA+ Archive entwickelt. Sie umfasst interaktive Audioinstallationen, eine Zeitleiste der LGBTQIA+-Geschichte von Cork sowie ein umfangreiches physisches und digitales Archiv.
Die originale Regenbogenflagge wurde 1978 von Gilbert Baker entworfen und entwickelte sich zu einem Symbol der LGBTQIA+-Community. Die Flagge ist seit dem 19. August für vier Monate in Cork zu sehen. Es ist das erste Mal, dass das historische Flaggenfragment außerhalb der Vereinigten Staaten ausgestellt wird. Der Bürgermeister von Cork erklärt: „Der Besuch der Gilbert Baker Flag bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Beziehungen zwischen Cork und San Francisco zu stärken und gleichzeitig zu zeigen, dass Cork sich für Gleichberechtigung, Inklusion und gesellschaftliches Engagement einsetzt.“
Orla Egan, Ausstellungskuratorin und Gründerin des Cork LGBTQIA+ Archive, betont die Bedeutung der Würdigung der LGBTQIA+-Geschichte. Egan ist der Ansicht, dass diese Geschichte zu oft ignoriert und unterdrückt wurde und dass die Ausstellung dem entgegenwirken soll. Sie sendet ein starkes Zeichen des Respekts und der Inklusion. Angesichts der zunehmenden Homophobie sei dies heute wichtiger denn je, so Orla Egan.
Die Ausstellung präsentiert außerdem originale Dokumente, Gegenstände und persönliche Besitztümer von LGBTQ+-Personen, die mit der queeren Geschichte von Cork verbunden sind. Die Sammlung enthält auch Materialien von Menschen und Gemeinschaftsgruppen, die sich bis 1993 für den Schutz von LGBTQIA+-Personen einsetzten, als Homosexualität in Irland noch strafbar war.
Cork kann bereits auf weitere LGBTQIA+-Meilensteine zurückblicken. 1981 fand in Cork die erste Konferenz für homosexuelle Menschen statt. 1983 eröffnete dort die am längsten bestehende Gay-Bar des Landes, Loafers Bar, und 1992 nahm der weltweit erste LGBTQIA+-Festwagen an der St. Patrick’s Day Parade teil.
Mit der Ausstellung erhält ein wichtiger Teil der irischen LGBTQIA+-Geschichte einen festen Platz in einem Museum. Und mit dem historischen Flaggenfragment bekommt diese Geschichte zudem ein greifbares Symbol. Was 1978 mit einer handgefertigten Flagge in San Francisco begann, entwickelte sich zu einem weltweiten Zeichen für Stolz, Sichtbarkeit und Verbundenheit. Nun ist ein Stück dieses ursprünglichen Symbols erstmals außerhalb der Vereinigten Staaten zu sehen – in Cork.
