De politie beweert dat de invallen onderdeel waren van een drugsbestrijdingsoperatie. Lokale media meldden dat de clubs mogelijk door buurtbewoners aan de politie zijn verraden. Volgens de onafhankelijke Russische nieuwswebsite Novaya Gazeta gaat het om de clubs Central Station en Three Monkeys. Die clubs hielden speciale evenementen ter ere van Coming Out Day.
Buurtbewoners zouden hebben geklaagd over het feit dat "mannelijke gasten" elkaar "openlijk zoenden". Een andere klacht beschreef het "halfnaakt dansen van mannen verkleed als vrouw". De eigenaren van de Three Monkeys zouden zijn beschuldigd van het "in diskrediet brengen van het leger" tijdens een dragshow. Dit zou kunnen leiden tot sluiting van de locaties.
Naast de 50 arrestaties zijn er meldingen dat enkele gearresteerde bezoekers hardhandig werden behandeld door de politie, wat zorgen heeft gewekt onder LGBT+-activisten. De invallen worden gezien als een verdere escalatie van de toenemende repressie tegen de LGBT+-gemeenschap in Rusland, vooral na de invoering van strengere wetten die "LGBT+-propaganda" verbieden.