De eerdere versie van het wetsvoorstel werd in februari 2024 unaniem goedgekeurd, maar bereikte door juridische procedures en het aflopende presidentschap van Mahama’s voorganger Nana Akufo-Addo nooit de eindstreep. Een groep parlementariërs heeft het voorstel daarom opnieuw ingediend.

Als de wet ongewijzigd wordt aangenomen, stijgen de straffen aanzienlijk. Jezelf identificeren als LGBTQ+ kan leiden tot maximaal drie jaar cel. Het promoten van LGBTQ+-activiteiten of het financieren van organisaties kan worden bestraft met een gevangenisstraf tot tien jaar. Ook deelname aan genderbevestigende zorg, een huwelijk van hetzelfde geslacht of aanwezigheid bij zo’n huwelijk wordt strafbaar. Ghana kent al wetten uit het koloniale tijdperk die homoseksuele handelingen bestraffen, maar deze nieuwe wet breidt de strafbaarheid fors uit.

Mahama bevestigde zijn steun tijdens een ontmoeting met de Christian Council of Ghana. Hij benadrukte dat zijn regering vasthoudt aan traditionele familieopvattingen en dat het parlement moet beslissen, maar dat hij het wetsvoorstel zal tekenen zodra het is aangenomen.

Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat de wet tot ernstige discriminatie en veiligheidsrisico’s leidt. Volgens een schatting op basis van een enquête uit 2011 zou de wet, indien ongewijzigd aangenomen, tot de gevangenisstraf van meer dan 350.000 Ghanezen kunnen leiden. Ook delen van het maatschappelijk middenveld, waaronder de nationale mensenrechtencommissie en religieuze leiders zoals kardinaal Peter Turkson, uiten zorgen over het criminaliseren van identiteit in plaats van daden.

Het is nog onduidelijk wanneer het parlement het wetsvoorstel opnieuw zal behandelen. Sommige parlementariërs meldden recent verwarring over de procedure, maar een nieuwe behandeling lijkt op korte termijn te worden verwacht.