De coming-out van de 27-jarige Brenda Biya is groot nieuws, aangezien zij als presidentsdochter in het conservatieve land de wenkbrauwen doet fronsen. Een week geleden plaatste ze een Instagram-bericht waarin ze zoent met het Braziliaanse model Layyons Valença. Daar schreef ze bij: “ik ben gek van jou en ik wil dat de wereld het weet!”. De presidentsdochter woont niet in het land dat haar 91-jarige vader Paul Biya al meer dan veertig jaar bestuurt, maar in Zwitserland.

Met haar coming-out hoopt Brenda dat ze verandering kan brengen in de maatschappelijke positie van Kameroense LGBT+‘ers. In een interview met krant Le Parisien zegt ze: "Er zijn genoeg mensen als ik die in dezelfde situatie zitten en die lijden vanwege wie ze zijn,” zegt ze. “Als ik die mensen hoop kan geven, ze kan helpen om zich minder alleen te voelen, als ik liefde kan sturen, dan ben ik gelukkig.”

Haar familie is niet blij met haar bericht, vertelt Brenda. De eerste persoon die belde was haar broer. Die was boos dat ze het hem niet eerst had verteld. Haar ouders belden vervolgens om te eisen dat ze de foto offline haalde. “Sindsdien heerst er stilte,” concludeert de presidentsdochter.

In Kameroen is homoseksualiteit strafbar met vijf jaar cel. In de afgelopen jaren is het geweld tegen LGBT+-personen toegenomen, meldt Human Rights Watch. Een groep die tegen homoseksualiteit is heeft volgens de BBC aangifte gedaan tegen Brenda. “Niemand staat boven de wet,” zegt een woordvoerder van deze groep.