De originele regenboogvlag van Gilbert Baker is nu te zien bij de eerste lhbtqia+ expositie van Ierland, onderdeel van het openbaar museum van Cork. De expositie ''We Were Always Here – cork LGBT History'' is ontwikkeld in samenwerking met Cork lhbtgia+ Archief. Het bestaat uit interactieve audio-installaties, een tijdlijn van Corks lhbtqia+ geschiedenis en een uitgebreid fysiek en digitaal archief.  

De originele regenboogvlag is in 1978 ontworpen door Gilbert Baker, en uitgegroeid tot symbool van de lhbtqia+ gemeenschap. De vlag is, vanaf 19 augustus, vier maanden in Cork te zien. Dit is de eerste keer is dat het historische vlagfragment buiten de Verenigde Staten wordt tentoongesteld. De burgemeester van Cork deelt: “Het bezoek van de Gilbert Baker Flag biedt een unieke kans om de banden tussen Cork en San Francisco te versterken en tegelijkertijd te laten zien dat Cork zich inzet voor gelijkheid, inclusie en betrokkenheid bij de gemeenschap.” 

Orla Egan, tentoonstellingscurator en oprichter van het Cork lhbtqia+ archief, benadrukt het belang van het eren van lhbtqia+ geschiedenis. Egan vindt dat de geschiedenis te vaak is genegeerd en onderdrukt, wat deze tentoonstelling zal tegengaan. Het geeft een krachtig signaal van respect en inclusie. Tegenwoordig is het nog belangrijker door de opkomende homofobie, volgens Orla Egan. 

De expositie stelt verder originele documenten, voorwerpen en persoonlijke bezittingen van LGBTQ+ personen die verbonden zijn met de queer geschiedenis van Cork ten toon. De collectie bevat ook materiaal van mensen en gemeenschapsgroepen die zich tot 1993 inzetten voor de bescherming van lhbtqia+ personen, toen homoseksualiteit in Ierland nog strafbaar was. 

Het is niet de eerste lhbtqia+ mijlpaal van Cork. Eerder, in 1981, werd in Cork de eerste conferentie voor homoseksuele personen gehouden. In 1983 opende de langstlopende gaybar van het land, Loafers Bar, en reed in 1992 de eerste lhbtqia+ praalwagen ter wereld mee tijdens de St. Patrick's Dag-parade.  

Met de tentoonstelling krijgt een belangrijk deel van de Ierse lhbtqia+ geschiedenis een vaste plek in een museum. En met het historische vlagfragment krijgt die geschiedenis bovendien een tastbaar symbool. Wat in 1978 begon met een handgemaakte vlag in San Francisco, groeide uit tot een wereldwijd teken van trots, zichtbaarheid en verbondenheid. Nu is een stukje van dat oorspronkelijke symbool voor het eerst buiten de Verenigde Staten te zien, in Cork.